Im Jahr 2016 stürmten IS-Kämpfer das assyrische Mashki-Tor in Ninive, einem berühmten Ort am Tigris in Mosul, Irak. Archäologen entdeckten bei der Restaurierung des Torsystems unerwartet eine 2.700 Jahre alte Steinmetzarbeit. Wie irakische und US-amerikanische Archäologen in einer Pressemitteilung berichteten, könnten 7 gut erhaltene Figuren aus dem ehemaligen Palast von König Sanherib stammen, der von 705 bis 681 v. Chr. regierte. Beherrschte das neuassyrische Reich mit der Hauptstadt Ninive. Forscher unter der Leitung von Michael Danti vom Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania beschreiben die Entdeckung als eine der wichtigsten Entdeckungen assyrischer Denkmäler seit dem 19. Jahrhundert.
Auf Reliefs sind assyrische Belagerungen, Bogenschützen und Kriegsgefangene dargestellt, alles vor einer Landschaft mit Bergen, Palmen und Weinreben. „Diese Szenen zeigen einen Feldzug“, erklärt der Archäologe Danti, der Leiter des Restaurierungsprojekts „Iraq Heritage Stabilization Program“ in Ninive ist. Eine der Inschriften identifiziert eines der Lager in diesem Bild als Militärlager Sanheribs. Der König war um 700 v. führte zahlreiche Feldzüge und erweiterte das neuassyrische Reich: Unter seiner Herrschaft dehnte es sich von der Levante über Ostanatolien bis nach Mesopotamien aus. Er gründete die Stadt Ninive. Er hatte auch einen befestigten Ort mit Mauern und 18 Toren, darunter das Mashki-Tor unweit des Tigris.
© Penn Museum (Einzelheiten)
Präzisionsarbeit | Der Archäologe Michael Danti vom Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania reinigte eines der neu entdeckten Reliefs in Ninive.
Das Relief wurde so in die Mashki-Tür eingebaut, dass das Bild um 90 Grad gekippt war. Natürlich war diese Tür nicht der ursprüngliche Ort der Gedenktafel. „Sie wurden wahrscheinlich nach Sanheribs Herrschaft aus Sanheribs berühmtem Südwestpalast zum Mashki-Tor gebracht, um dort wiederverwendet zu werden“, spekulierte Danti. Im Südwestpalast waren einst mehrere Räume mit Szenen aus Sanheribs Feldzügen geschmückt. Damit wollte der Herrscher ausländische Würdenträger und Diplomaten beeindrucken: „Diese Reliefs sind ein wichtiges Werk der assyrischen Propaganda“, schrieb Danti in einer E-Mail an „Spektrum.de“.
